¿Cuál es la causa de la hinchazón de la batería de iones de litio?

La batería de iones de litio se ha convertido en una parte esencial de nuestras vidas, ya que alimenta los dispositivos que nos mantienen conectados e informados. Por desgracia, debido a su complejo diseño, las baterías de iones de litio a veces pueden hincharse o abombarse. Este fenómeno puede ser peligroso, dañar el dispositivo e incluso provocar un incendio. En este artículo se explican las causas del hinchamiento de las baterías de iones de litio y cómo prevenirlo.

¿Qué causa la hinchazón de las pilas de litio?

Las baterías de iones de litio se hinchan debido a varios factores clave: la antigüedad de la batería, la exposición a altas temperaturas, la sobrecarga y los defectos o la baja calidad. 

La antigüedad de la batería

La edad de una batería de iones de litio puede afectar a su rendimiento, ya que la batería puede hincharse cuando empieza a degradarse con el tiempo. Las baterías de iones de litio se utilizan en muchos dispositivos estándar, como teléfonos móviles y ordenadores, por lo que es esencial entender por qué puede ocurrir esto.

En términos generales, la causa de la hinchazón de las baterías de iones de litio se debe a la acumulación de gas que se acumula en el interior de la batería con el paso del tiempo. A medida que la batería envejece y se somete a ciclos de carga y descarga, se forman dendritas que pueden provocar cortocircuitos en las celdas de la batería. Esto provoca un aumento de la presión dentro de las celdas, lo que hace que se expandan o "hinchen". Si no se soluciona, esto suele provocar un rendimiento deficiente o daños permanentes en el dispositivo.

Exposición a altas temperaturas

Las baterías de iones de litio pueden hincharse si se exponen a altas temperaturas. Este fenómeno se conoce entre los ingenieros como "fuga térmica". Cuando una batería de iones de litio se expone a un calor superior a su límite nominal de 60 grados Celsius (140F), su electrolito se descompone y libera gases. Esto provoca un aumento de la presión y el volumen dentro de la célula, lo que da lugar a la hinchazón reveladora que muchos de nosotros hemos visto de primera mano. Además, a medida que este proceso se prolonga en el tiempo, puede dar lugar a otros fenómenos de fuga térmica que provoquen cortocircuitos o incluso incendios o explosiones.

Sobrecarga

Cuando una batería de iones de litio se carga por encima de su capacidad, puede hacer que las membranas celulares se vuelvan inestables y aumente la presión dentro de las células, lo que provoca hinchazón. Esto puede ocurrir cuando se utilizan cargadores con una salida de voltaje inadecuada o cuando un dispositivo se deja enchufado demasiado tiempo. Además de aumentar el tamaño, la sobrecarga también puede disminuir el rendimiento de la batería y posiblemente dañar otros componentes alrededor de la zona hinchada, como la carcasa protectora o las placas de circuitos.

Defectuoso o de baja calidad

Las baterías de iones de litio defectuosas o de baja calidad son propensas a hincharse porque las celdas de la batería han sido mal fabricadas. Esto significa que no pueden contener y gestionar correctamente la energía producida durante la carga. Como resultado, las celdas se expanden a medida que se les suministra más energía hasta que acaban por romperse e hincharse.

¿Cómo evitar que se hinchen las pilas de litio?

La hinchazón o inflamación de las baterías de litio es un problema grave, ya que puede afectar negativamente al dispositivo, alterar su rendimiento o incluso provocar su mal funcionamiento. Afortunadamente, hay varias medidas que puedes tomar para evitar que esto ocurra.

Evite cargas y descargas excesivas.

Ante todo, es esencial cargarlas adecuadamente. Las baterías de litio siempre deben enchufarse si ya han alcanzado su capacidad máxima. Si lo hace, aumentará la presión interna de la batería y se hinchará. Además, los usuarios deben evitar la descarga profunda de una batería de iones de litio, Las baterías de litio deben cargarse y descargarse entre 40-80%. La descarga profunda también la forzará y provocará hinchazón u otros daños.

Utilice y conserve la batería a temperatura ambiente.

En segundo lugar, mantén tu batería de litio a una temperatura óptima. Las temperaturas extremas pueden hacer que la batería se hinche, así que mantenla entre 0 y 45 grados centígrados. Y guarda siempre el dispositivo en un lugar fresco, alejado de la luz solar directa o de temperaturas bajo cero.

Utiliza cargadores de alta calidad

Evite utilizar cargadores de terceros para su batería de litio, ya que podrían no ser compatibles con su dispositivo y provocar una sobrecarga o descarga de la batería. Utilizar solo cargadores oficiales te ayudará a mantener un rendimiento óptimo de la batería de litio y a reducir el riesgo de hinchazón.

No dejes el dispositivo enchufado.

Evita dejar el dispositivo enchufado durante periodos prolongados. Sobrecargar una batería de litio puede hacer que se hinche y dañar los componentes internos del dispositivo. Para evitarlo, desenchufa el dispositivo cuando esté completamente cargado y vuelve a enchufarlo sólo cuando necesites recargarlo. 

¿Qué debo hacer con las pilas de iones de litio hinchadas?

Hay varias medidas esenciales que debe tomar si tiene una batería de iones de litio hinchada. 

Ante todo, no cargue ni utilice un dispositivo que tenga la batería hinchada. La hinchazón indica un defecto en la batería o un problema con la forma en que se gestiona y se carga. Utilizar una batería defectuosa podría provocar más problemas o incluso riesgos de incendio. 

En segundo lugar, extraiga la batería si es posible y póngase en contacto con el fabricante o el minorista donde adquirió el dispositivo. Para determinar qué pasos recomiendan en términos de cobertura de garantía u opciones de reemplazo para su batería de iones de litio hinchada. 

En tercer lugar, deseche de forma segura su antigua batería de iones de litio llevándola a un centro de reciclaje autorizado o a otra instalación de eliminación de materiales peligrosos como las baterías de litio. Por favor, no las tire a la basura normal, ya que esto supone riesgos medioambientales y de seguridad para otras personas que entren en contacto con ella. 

Por último, sustituye la batería de iones de litio por una nueva de una fuente de confianza si pretendes seguir utilizando el dispositivo alimentado por la batería hinchada. Asegúrate de que sus especificaciones coincidan con las de la fuente de alimentación de tu dispositivo original para que no haya problemas de compatibilidad al volver a utilizarlo. 

Conclusión

El hinchamiento de las baterías de iones de litio es un grave problema que hay que abordar. Para evitar que se hinchen, es fundamental tener en cuenta las directrices de seguridad asociadas al uso y almacenamiento de las baterías de iones de litio. Las altas temperaturas, la sobrecarga y la carga incorrecta son factores que pueden provocar el hinchamiento de las baterías. Además, conocer los puntos débiles de las baterías de iones de litio y seguir las recomendaciones de los fabricantes puede ayudar a evitar que se hinchen en el futuro.