¿Cómo saber si la batería de su coche está muerta? (Guía completa)

¿Tu coche tarda en arrancar? ¿Las luces parecen tenues? Quizá se pregunte: ¿cómo puedo saber si la batería de mi coche está agotada? Como fabricante de baterías recargables, I am writing this complete guide to teach you how to accurately diagnose a dead or dying battery. I’ll also explain what causes car batteries to fail in the first place.

Al final, sabrás exactamente cómo comprobar si la batería está estropeada y si es necesario recargarla o sustituirla por completo.

¿Cómo saber si la batería de su coche está agotada?

Estos son los síntomas más comunes que indican que la batería de tu coche está a punto de agotarse:

1. Arranque lento del motor

Al girar la llave, una batería sana convierte su energía almacenada en la potencia necesaria para hacer girar el motor de arranque y el sistema de encendido.

• If your car makes a sluggish “rrr-rrr-rrr” sound before the engine fires up, that’s a red flag the battery is struggling. Over time, slow cranking will become slower cranking until the car won’t start at all.

2. Luces cortas

Los faros funcionan directamente con la batería del coche cuando el motor no está en marcha. Por eso, controla su brillo justo después de poner el contacto o mientras están al ralentí:

• Las luces tenues que se encienden al revolucionar el motor indican que el alternador está sobrecargado intentando cargar una batería débil.

3. Problemas eléctricos

La batería alimenta todos los componentes electrónicos, como la radio, los elevalunas y los indicadores del salpicadero cuando el coche está apagado. Problemas como el parpadeo de los relojes o la lentitud de los elevalunas pueden indicar un fallo inminente de la batería.

4. Luz de advertencia de batería

Muchos coches tienen una luz de la batería o del sistema de carga. Si permanece encendida durante la conducción, indica un problema de carga con el alternador o la batería.

• Tip: Don’t ignore this warning sign! Have the charging system inspected ASAP. Driving with a battery warning light can kill a weak battery.

5. Caja de la batería hinchada o con fugas

La carga o descarga excesivas generan gases en el interior de las baterías de plomo-ácido. La presión resultante puede deformar o agrietar la carcasa exterior.

• Swelling often permanently damages the internal battery plates. You’ll need to replace any battery with a swollen or leaking case.

6. Terminales corroídos

Los bornes de la batería son el punto de conexión crítico que suministra energía a su coche. La corrosión blanquecina o verdosa acumulada aumenta la resistencia eléctrica.

• Las conexiones sueltas o una corrosión intensa pueden simular una batería agotada. Intenta limpiar a fondo los terminales antes de sustituirla.

7. Edad superior a 3 años

La vida media de una batería de coche es de 3-5 años. La mayor frecuencia de condiciones meteorológicas extremas y la nueva tecnología de motores acortan esa vida útil.

• Plan on testing or replacing your battery around the 3 year mark no matter how well it’s performing. Don’t get stranded by an older weak battery!

¿Qué mata a las baterías de coche?

Ahora que ya sabe cómo actúa una batería de coche defectuosa, repasemos qué es lo que realmente hace que mueran en primer lugar. Conocer estos factores puede ayudarle a tomar medidas proactivas para maximizar la vida útil de su batería actual.

Estos son los asesinos más comunes de las baterías de coche:

Calor o frío extremos

La temperatura influye en las reacciones químicas del interior de las baterías de plomo-ácido. Una breve exposición a calor o frío extremos ralentiza esas reacciones y afecta directamente a la potencia de arranque.

Una exposición prolongada puede dañar y deformar las placas de plomo de la batería necesarias para una capacidad máxima de almacenamiento de energía. Cuanto más caluroso sea el clima de tu región, más tendrá que trabajar la batería de tu coche.

• Tip: Consider upgrading to a longer-life Absorbed Glass Mat (AGM) battery if you live in temperature extremes. AGM batteries better withstand heat and won’t crack in bitter cold.

Conducción poco frecuente

Los complejos sistemas electrónicos de los vehículos de hoy en día consumen una pequeña carga eléctrica constante, incluso cuando el coche está parado. Elementos como los sistemas de alarma, los ordenadores del motor y las presintonías de radio descargan lentamente la batería.

• Después de 2-3 semanas, la batería puede perder suficiente capacidad de reserva como para que le cueste arrancar el motor o no lo haga. Evite dejar el coche sin usar durante más de 10 días siempre que sea posible. Considere la posibilidad de utilizar un cargador/mantenedor de batería inteligente si el vehículo no se utiliza durante largos periodos. Estos asequibles aparatos controlan el voltaje y proporcionan una carga "lenta" segura cuando es necesario.

Consumo de corriente parásita

Este problema eléctrico se produce cuando un cableado defectuoso o un dispositivo que no funciona correctamente permanece encendido incluso cuando el coche está apagado y cerrado. ¡El drenaje de corriente resultante puede aplastar una batería sana completamente cargada durante la noche!

• Si has tenido que arrancar recientemente un coche que funcionaba bien en el viaje anterior, la causa puede ser el consumo parasitario. Compruébalo o pídele a tu mecánico que compruebe si hay un consumo excesivo de corriente con el contacto desconectado.

Infracarga y sobrecarga

Conducir por la ciudad a bajas revoluciones no da tiempo al sistema de carga a recargar completamente la batería después de cada arranque. Y hay pruebas de que recargar constantemente desde un estado parcial sobrecarga las baterías más que las descargas completas ocasionales.

Por el contrario, un fallo del regulador de tensión puede forzar tensiones peligrosamente altas a través del sistema. Esto sobrecalienta las baterías, evaporando el gel electrolítico esencial de su interior.

• Haz que inspeccionen el sistema de carga de tu coche si sólo haces trayectos muy cortos o notas que la batería parece necesitar ser sustituida con más frecuencia de 3 a 5 años. Un regulador de tensión defectuoso suele ser el culpable.

Desgaste normal

Incluso con sistemas de carga impecables y climas moderados, las baterías de los coches pierden gradualmente su capacidad de mantener una carga completa. Las placas de plomo y el gel electrolítico simplemente se desgastan a lo largo de los años de calor en el compartimento del motor y de ciclos de carga y descarga.

Piense en ello como si la batería de su smartphone perdiera lentamente su capacidad de mantener tanta energía entre cargas a medida que envejece. Las baterías de los coches funcionan igual.

Comprobar la batería del coche: ¿está muerta o aguanta la carga?

¿Se ha dado cuenta de que no he titulado esta sección "Cómo comprobar la batería de un coche"?

Esto se debe a que sin herramientas especiales de prueba de carga, no hay 100% prueba exacta de la batería del coche de bricolaje.

Sin embargo, PUEDES comprobar por ti mismo los síntomas de una batería agotada o moribunda.

Y aprender a comprobar la batería de un coche es una habilidad esencial para cualquier propietario de un vehículo. He aquí un sencillo proceso de 3 pasos:

Paso 1: Encender los faros (apagar/no encender)

Asegúrese de que el encendido está completamente en "Off". Cambie los faros de automático/apagado directamente a luz de cruce. Controle el brillo durante 10 segundos.

• Las luces tenues o apagadas indican una carga insuficiente y probables problemas con el motor de arranque.
• Una iluminación constante y brillante es buena. Pero no descartes todavía una célula muy débil.

Paso 2: Intentar arrancar el motor (Apagado/No arranca)

Intente arrancar el motor con normalidad. Una batería sana y bien cargada hará girar el motor de arranque a la misma velocidad fuerte durante un máximo de 10 segundos.

• El arranque lento o el corte prematuro del motor de arranque apuntan a problemas con la batería.
• If your starter spins instantly but the car doesn’t start, focus troubleshooting on the ignition system next.

Paso 3: Comprobación de los faros (motor en marcha)

Arranca tu coche y déjalo al ralentí. Si arrancó lento, dale 5 minutos al alternador para que empiece a recargarse antes de este siguiente texto.

Vuelve de faros automáticos a luces de cruce. Comparar el brillo en marcha vs apagado.

• Las luces más brillantes o iguales indican que no hay problemas de carga.
• Las luces tenues que se iluminan al acelerar indican que el alternador está sobrecargado y se esfuerza por cargar una batería débil. O un alternador a punto de fallar si las luces de marcha se vuelven más brillantes al acelerar.

Estas 3 pruebas simplificadas ayudan a identificar problemas comunes de carga y arranque relacionados con la batería de su coche y el regulador del alternador.

Si bien no son 100% concluyentes para confirmar una batería muerta, pueden proporcionar pistas sólidas si la recarga o el reemplazo debe ser su siguiente paso.

Una prueba de carga profesional es la única forma segura de identificar una sola célula dañada o de medir con precisión la capacidad de arranque. La mayoría de las tiendas de automóviles ofrecen este económico servicio (a menudo gratuito para los compradores recientes de baterías).

Cuándo recargar o sustituir la batería del coche

Terminemos con una guía específica sobre si recargar o sustituir una batería de 12 V con problemas:

Intenta recargar si:

• La batería tiene más de 3 años Y vives en una región de clima extremo
• La batería tiene menos de 5 años Y sólo necesita arranques ocasionales
• Los faros y la electrónica de a bordo parecen potentes
• Los terminales están limpios y apretados
• No hay luces de advertencia ni problemas eléctricos evidentes mientras se conduce poco después de una carga completa.
• Car battery charges normally but doesn’t hold it long

En la mayoría de los casos, un cargador inteligente de calidad puede reponer de forma segura una batería poco cargada durante la noche. Solo tienes que asegurarte de solucionar antes cualquier problema subyacente en el sistema de carga o la batería se descargará rápidamente.

Sustitúyalo si observa alguno de los siguientes síntomas:

• La batería tiene más de 5 años
• Caja de la pila hinchada o con fugas
• Terminales sucios y corroídos que empeoran los problemas eléctricos
• El brillo de las luces o de la electrónica de a bordo no se ve afectado después de intentar recargar.
• Aparecen problemas eléctricos o luces de advertencia poco después de conducir con una carga aparentemente completa.
• La batería del coche no mantiene la carga suficiente para arrancar el motor durante la noche después de recargarla.

Cualquiera de estos síntomas indica un fallo químico o mecánico irreparable en la batería. Ninguna recarga conseguirá que una batería con daños internos vuelva a funcionar como nueva.

Ahórrate más quebraderos de cabeza sustituyendo las pilas de más de 5 años o las que no aguantan una carga decente incluso después de intentar recargarlas.

Lo esencial

Aprender a comprobar con precisión la batería de tu coche te permite ser proactivo. Podrás recargar las baterías que se estén agotando o cambiar las que estén dañadas antes de quedarte tirado en algún sitio.

Siguiendo las sencillas pruebas visuales, de tensión y de carga anteriores, dispondrá de los conocimientos suficientes para decidir con seguridad si una batería con problemas necesita ayuda o ser sustituida.

Aquí tienes un breve resumen de lo que has aprendido:

• Cómo reconocer las señales de advertencia comunes de una batería de coche defectuosa
• Lo que realmente mata a las baterías de plomo con el tiempo
• Pasos simplificados para medir el estado de carga de tu batería en casa
• Orientación sobre cuándo intentar recargar o sustituir las baterías agotadas de los automóviles

Si sabe cómo comprobar usted mismo si la batería de su coche está agotada, podrá circular con seguridad por la carretera y evitar situaciones estresantes. Pero no dudes en acudir a un mecánico si tienes dudas.

Las baterías y los sistemas de carga modernos funcionan de forma diferente que hace 10 años. Deje que profesionales con experiencia se encarguen de cualquier diagnóstico eléctrico complicado o de la sustitución de baterías. Acuda con información sobre los conceptos básicos de baterías que hemos tratado hoy.